Esta planta ya era conocida por Dioscórides y Teofrasto. También la mencionan Laguna y Mattidi. Sin embargo, su popularidad alcanzó la máximas cotas cuando los españoles aplicaron el nombre de zarzaparrilla a varias especies americanas del género Surilax (siglo XVII). Estas zarzaparrillas del Nuevo Mundo eran usadas por los indígenas como depurativas, y como se les atribuían poderes curativos sobre la sífilis, levantaron grandes expectativas, que luego se demostraron infundadas.

 Propiedades e Indicaciones

Contiene glucósidos saponínicos, resina, y aceite esencial, que les confiere propiedades diuréticas, sudoríficas, depurativas, aperitivas y tonificantes. Favorece la eliminación de urea, de ácido úrico y de otros residuos orgánicos, y disminuye el nivel de colesterol en la sangre.

• Reumatismo, artritismo, gota.
• Enfermedades de los riñones: cálculos renales, nefritis, insuficiencia renal.
• Afecciones febriles: gripe, fiebres tropicales, etc.
• Inapetencia, digestiones pesadas.
• Afecciones dermatológicas: acné y eccemas.

En el tratamiento de la sífilis, puede resultar interesante pero únicamente como complemento del tratamiento específico, por su acción depurativa.

  Preparación y Empleo

• Uso Interno
  1. Infusión: Con 30-40 g de rizoma o raíz triturados en un litro de agua, de la que se consumen de 3 a 5 tazas diarias, antes de las comidas.

  Precauciones

Dosis altas producen náuseas y vómitos. No se recomienda el consumo de bayas de la zarzaparrilla. No confundir sus bayas con las de la nueza o las de la hiedra, que son muy tóxicas.