Son muchos los que, al hablar de tisanas o de infusiones, piensan de inmediato en la manzanilla. Se podría decir que es la tisana por excelencia.

 Propiedades e Indicaciones

El principio activo más importante de la manzanilla es su esencia, cuyos componentes más importantes son el camazuleno (antiinflamatorio) y el bisabolol (sedante). Contien además flavonoides y cumarinas, así como un principio amargo tonificante. Son muchas las propiedades de esta planta, confirmadas todas ellas por la investigación cientifica:

• Sedante y antiespasmódica: Resulta muy útil contra los espasmos del estómago e intestino debidos a nerviosismo o ansiedad. También se administra en cólicos de todo tipo, especialmente en los renales y biliares (mal llamados hepáticos), por su efecto sedante y relajante.
• Tonico instestinal y carminativo: Aunque pueda parecer paradójico, la manzanilla también estimula la motilidad del tubo digestivo, como ya hemos dicho. Por eso conviene a los recién operados y a los que padecen de exceso de gases, que ayuda a expulsar (efecto carminativo). En realidad su acción consiste en regular y normalizar el funcionamiento intestinal.
• Eupéptica: Resulta indicada, en forma de tisanoa, en los empachos o digestiones pesadas. Aliva las náuseas y vómitos, y estimula ligeramente el apetito. Las manzanillas más amargas, como la llamada de Soria, es España, tiene una ciión eupéptica más intensa.
• Febrífuga y sudorífica: Al hacer bajar la temperatura y provocar la transpiración, conviene a los enfermos frebriles, especialmente a los niños.
• Emenagoga; Estimula la función mesntrual, normalizando su cantidad y periodicidad. Alivia los dolores e la regla. Dioscórides ya le puso el nombre de Matricaria, de matrix (Matriz, en latín).
• Analgésica: Calma los dolores de cabeza y alguna neuralgias.
• Antialérgica: Se ha demostrado su acción moderadora sobre las reacciones alérgicas, como el asma, la rinitis y la conjuntivitis alérgicas. Se recomienda en las crisis alérgicas agudas para calmarlas, y como tratamiento de fondo para evitarlas. Los mejores resultados se obtienen combinan la aplicación interna (tisanas) como la externa (colirios o irrigaciones nasales)
• Cicatrizante, emoliente y antiséptica: En uso externo da buenos resultados para lavar todo tipo de heridas, úlceras e infecciones de la piel. Se ha podido comprobar que el camazuleno es eficaz contra el estafilococo dorado, el estreptococo hemolítico y el proteus. La infusión de manzanilla contituye un colirio muy adecuado para lavados oculares en caso de conjuntivitis o irritación ocular. Se utiliza también como antiinflamatoria. Aplicada en forma de compresas sobre eccemas, erupciones y otras afecciones de la piel. Los lavados anales con su infusión, desinflaman las hemorroides.
• Antirreumática: El aceite de manzanilla se usa en fricciones contra el lumbago, tortícolis, dolores reumñaticos y contusiones.

  Preparación y Empleo

• Uso Interno
  1. Infusión: 5-10g de cabezuelas florales por litro de agua (equivalentes a 5-6 cabezuelas por taza). Tómese de 3 a6 tazas diarias, calientes.
• Uso Externo
  1. Lavados: oculares, nasales o anales. Se realizan con una infusión algo más concentrada que la de uso interno (hasta 50g por litro). Dejar reposar durante 15-20 minutos y filtrarla convenientemente antes de emplearla.
  2. Baños: Se realizan añadiendo al agua de la bañera de 2 a 4 de esta infusión concentrada. Estos baños, con agua tibia, tienen un marcado efecto relajante y sedante.
  3. Compresas: con la infusión concentrada, se aplican sobre la zona afectada de la piel.
  4. Fricciones con aceite de manzanilla. El aceite de manzanilla se prepara calentando al baño María, durante 3 horas, 100g de cabezuelas en medio litro de aceite de oliva. Se filtra el aceite y se conserva en una botella.